[티티엘뉴스] 문화체육관광부(이하 문관부)가 후원하고 미래관광발전포럼, 한국관광공사(사장 정창수, 이하 공사), 한국문화관광연구원(원장 김정만, 이하 문광연)이 공동으로 주최하는 ‘관광정책토론회: 관광을 키우다, 관광을 바꾸다(이하 토론회)’가 5월 24일(수) 오후 2시 한국문화의 집 공연장에서 개최되었다. 
 

미래관광발전포럼은 중장기 관광정책을 논의하는 민관 합동 정책포럼으로서, '16년 12월 21일에 발족식을 하고 ’17년 3월까지 운영되었다. 포럼은 △총괄 △재정 △산업 △관광객 친화환경 △관광자원 △관광콘텐츠 △홍보 및 마케팅 △국제관광시장 대응 등 8개 분과로 운영되었으며 문체부·공사·문광연·학계·업계 전문가 152명이 참여하였다.

그간 미래관광발전포럼에서는 4차 산업혁명시대, 고령화·저출산 문제, 국제관광시장 동향 등 ‘관광’을 둘러싸고 있는 대내외 환경 변화를 분석하고 기존 관광정책의 성과와 문제점을 진단하였다. 포럼의 8개 분과는 진단 결과를 바탕으로 새로운 정부의 관광정책 방향과 중점적으로 추진해야 하는 핵심과제를 제시했다.
 

한국의 관광규모는 나날이 성장하고 있다. 국내를 찾는 외국인 관광객 수 1700만 명, 해외로 나가는 내국인 관광객 수는 2300만 명이 넘었다. 전세계적으로 급변하는 관광환경의 변화는 우리나라의 관광산업과 정책에 대해 새로운 방향성을 요구하고 있다. 관광산업이 서비스 산업의 대표주자라는 인식의 변환과 저성장시대 내수 경제를 활성화하는 원동력이라는 경제성장의 모멘텀이라는 인식을 바탕으로 기존 관광정책에서 더욱 확장된 정책의 수립과 실행이 요구되고 있다. 정부, 지자체, 유관기관, 연구기관, 학계, 업계 등이 참여한 ‘미래관광발전포럼’ 이 구성돼 신정부에 바라는 관광정책을 논의하고 그 결과물을 발표, 토론하였다. 이번 토론회는 미래관광발전포럼에서 논의된 관광진흥 중장기 정책의 방향과 추진과제를 발표하고 학계·업계 전문가 및 일반시민의 의견을 수렴하기 위해 기획되었다. 토론회에서는 향후 5년을 이끌어 갈 관광정책의 방향 및 추진정책 등이 발표되었다. 이날 동북아 프리트래블존(Free Travel Zone) 구축에 대한 의견 등이 나와 관심을 끌었다. 

토론회는 1·2부로 구성되어 있으며 6개 주제 발표, 2개 주제 토론, 전체 자유 토론 등이 진행되었다..

1부: 관광정책, 관광산업, 관광객 친화환경 추진 방향 제시
 

▲ 1부 주제 토론

1부에서는 <관광의 신성장산업화와 관광복지 실현>을 주제로 △관광정책의 확장과 전환 △와이어드 관광산업 생태계 조성 △모두가 누리는 관광친화환경 조성 등 3개의 주제발표가 이루어졌다. 1부 주제토론은 장병권 호원대 교수의 진행으로 관광정책, 관광산업, 휴가문화, 안내 및 교통체계 전문가가 의견을 개진하였다.
 

2016년 기준 외래관광객 1724만 명, 내국인 출국자 2238만 명 기록, 2016년 전체 여행소비 중 국내 여행을 통한 비중이 72%, 해외여행소비는 28%로 국내여행 지출을 통한 소비 기여도가 높게 나왔다. 그러나 한국관광의 문제는 낮은 국가관광경쟁력, 중장기적 관광전략부재, 정책의 비일관성, 인바운드 중심의 관광정책과 지나친 중국의존 정책, 관광인프라 수준과 수도권 중심의 관광자원 및 지역간 심한 편차, 관광상품 및 관광서비스의 품질 문제 등이 있다. 또한 외부 요인으로는 한국 관광산업이 국제정세에 취약하다는 지적도 나왔다.

2부: 관광콘텐츠, 관광자원, 인바운드정책 추진 방향 제시

2부에서는 <한국관광의 질적 경쟁력 강화>를 주제로 △한국의 멋과 차이를 만드는 관광콘텐츠 육성 △대한민국 관광국토 재디자인 △국제관광 레벨업 등 3개의 주제발표가 이루어진다. 2부 주제토론은 김상태 문광연 본부장이 진행자로 관광콘텐츠·자원·인바운드 전문가가 토론자로 나선다. 마지막으로 전체토론에서는 모든 참석자를 대상으로 ‘신(新)정부에 바라는 관광정책의 방향과 과제’를 주제로 자유토론이 짧게 진행되었다.

■ 눈길 끈 동북아 프리트래블존(Free Travel Zone) 구축

동북아를 구성하고 있는 한중일 3개국 간 여행자유화지역을 만들자는 것이 주요내용인데 그것을 통해 외래관광객 3000만 명을 달성하자는 것이다. 동북아 관광생활권을 구축하여 중국의 경우 FIT유치를 위해 비자제도를 개선하며 기존 방한자를 대상으로 복수비자 발급을 추진하는 것을 골자로 한다. 또한 동남아 대학생 대상 상호 방문 프로모션을 통한 민간교류 확대, 역내 교육여행활성화를 통한 상호이해 증진 및 우호 분위기를 조성하는 등 동북아 3국간 경계 없는 관광을 실현하는 것이다.

확장 실행방향으로는 지방공항의 활성화가 제기됐다. 현재 인천, 김포, 제주, 김해공항이 포화상태가 되고 있는데, 그 대안으로 지방공항을 활용한 한중일 항공자유화의 확대를 모색하자는 것이다. 또한 항공과 연계한 통합관광 플랫폼을 구축해 관광객이 편리하게 항공, 버스, 철도, 선박을 한 번에 이용할 수 있는 통합교통패스제도를 도입하는 것이다. 지방 중소도시와의 교통편리성 제고를 위해서는 소도시형 교통모델 도입 및 지역연계 관광교통체계 패키지를 신설해 교통여건 취약관광지의 접근성을 개선해야 할 필요성이 제기됐다.

참가자들은 항공, 철도, 버스의 공석을 활용한 관광교통체계 패키지 시스템에 대한 관심이 높았다. 스마트관광교통정보체계 구축사업이 활발한 우리나라에서 실현 속도가 빠를 것이란 기대감이 반영된 분위기다.
 

관광교통체계 패키지 시스템을 구축하면 한 개의 사이트에서 철도와 항공, 버스 등의 교통편을 관광객이 손쉽게 검색해 계획을 세울 수 있게 된다. 또 교통 거점 안내센터의 활성화로 지역관광을 위해 방문하는 관광객에게 원스톱 관광서비스를 제공하도록 한다. 여기에는 관광안내소의 브랜드화와 다양한 규모의 안내소의 기능화가 수반되어야 하며 통합안내시스템과 민간부분(편의점, 카페, 주유소 등)과의 밀접한 협력도 요구된다.

황명선 문관부 관광정책실장은 “관광정책 수립 시 가장 중요한 것은 정부가 유관 기관, 업계, 그리고 국민과 소통하는 것이다“며 ”토론회에서 제안된 정책방향과 추진과제를 수렴하여 향후 관광 관련 정부계획 수립 시 적극적으로 반영할 계획이다”고 밝혔다.

한편 일각에서는 이번 토론회가 한국관광이라는 주제로 인해 인바운드에 한정되었으며 2300만 명이 나가는 아웃바운드 여행, 항공과 국내 호텔 분야에 대한 고민이 적었다는 아쉬움을 내비쳤다. 또 실질적인 의견을 제시할 수 있는 실무자들은 배재된 채, 학자의 관점만 비춰진, 연구를 위한 탁상공론으로 보였다는 비평도 있었다.

▲ 정창수 한국관광공사 사장

▲ 유동훈 문화체육부 차관

▲ 심원섭 목포대교수가 발표를 하고 있다.

▲ 이희찬 세종대 교수

▲ 유기준 상지대 교수

▲ 이훈 한양대 교수

권기정 기자 john@ttlnews.com