[티티엘뉴스] 최근 중국 베이징 일대에서 한국 대기업 옥외광고판 등이 연이어 철거되는 등 한중 관계가 좀처럼 회복하는 추세가 보이지 않지만, 우리 기업들은 대중국 사회공헌으로 기업가 정신을 발휘하고 있다는 응원을 받고 있다.

호텔신라는 7월 1일부터 이틀간 중국 길림성의 소도시(송원시 이열단 초등학교) 어린이에게 △화장실 개조를 위한 기공식을 비롯해 △신라호텔 셰프가 만드는 한국 간식 문화체험 △학교 외관 벽화 그리기 △기증 물품 전달 등 사회공헌활동을 펼쳤다.

송원시 이열단 초등학교 내 화장실은 벽돌로 벽을 쌓은 화장실 형태로, 겨울이 되면 어린 아이들이 화장실을 이용하기 위해 불편을 견뎌야 하는 상황이었다. 호텔신라는 학생들을 위해 가장 중요한 지원사업이 화장실 개선이라고 판단해, 위생적인 환경 조성을 위한 기공식을 가졌다. 화장실 개조를 위해 주요 제휴 여행사 화청그룹 및 (주)감마누의 우성덕 대표가 기부금을 지원하고 봉사활동에도 참여해 호텔신라와 함께 했다.

한국의 간식문화를 체험하는 활동도 인기를 끌었다. 서울과 제주신라호텔 셰프들은 7월 1일부터 이틀간 신라호텔의 대표 메뉴인 애플망고 빙수와 함께 최근 국내에서 선풍적인 인기를 누렸던 휴게소 간식 ‘소떡소떡’, 짜장 떡볶이 등 한국의 대표 간식을 다채롭게 준비했다. 특히 아이들의 폭발적인 인기를 얻은 메뉴는 애플망고 빙수였다. 셰프들은 신라호텔의 시그니처 메뉴 ‘애플망고 빙수’의 맛을 현지에서 구현해 아이들의 입맛을 사로잡았다. 생애 처음으로 애플망고 빙수를 접해본 학생들은 연신 “맛있다”, “신기하다”며 즐거운 표정을 지어 보였고, 무더운 현지 날씨와 잘 맞아떨어져 몇 번이고 더 찾는 학생들이 많았다고 관계자는 전했다.

초등학교 벽화 조성 작업도 진행됐다. 호텔신라 임직원들은 이틀에 걸쳐 노후화된 학교 외벽을 깔끔히 정리한 후, 밝은 색감으로 덧칠해 생기를 불어넣었다. 벽화에는 팬더∙사자 등 친숙한 동물 캐릭터가 양 국가의 국기를 흔드는 모습을 그려 넣어 화합과 학생들의 꿈을 응원하는 마음을 담았다.

이외에도 이열단 초등학교 학생들을 위해 선물도 준비했다. 어린 아이들이 건강을 지킬 수 있는 휴대용 정수 텀블러를 준비했고, 책가방, 필기구, 축구공 등 아이들이 필요로 하는 학용품을 선물했다.

이날 행사에 참석한 신라면세점 코리아사업부장 김태호 전무(사진 왼쪽 ▲)는 “호텔신라를 향한 외국인고객들의 성원에 감사함과 책임감을 담아 처음으로 해외 사회공헌활동을 진행했는데 현지에서 반응이 좋았다”며 “앞으로도 해외 현지 사회공헌 활동을 지속적으로 진행해 나가겠다”고 밝혔다. 김태호 전무를 포함해 신라호텔 셰프, 신라면세점 임직원 등 30여 명이 행사에 참여했다.

호텔신라 측은, 이번 중국 현지 봉사활동은 호텔신라에 대한 외국인 고객들의 성원에 감사함과 사회적 책임감을 전하기 위해 시작됐다고 밝혔다. 호텔신라는 앞으로도 해외 사회공헌활동을 지속 시행해 나갈 예정이다.

편성희 기자 psh4608@ttlnews.com