[티티엘뉴스] 태국 외교당국이 한국 외교당국에 출발 전부터 전자여행허가(K-ETA) 심사를 엄격하게 해달라고 요청했다. 

K-ETA는 한국에 비자 없이 입국 가능한 국가의 국민을 대상으로 출발 전 입국허가를 주는 제도로, 2021년 9월 도입됐다.

태국 측은 2월22일 서울에서 개최한 한·태국 영사국장회의에서 한국 공항에서 태국인이 입국 거부되는 사례를 방지하기 위해 출발 전부터 전자여행허가(K-ETA) 심사를 철저하게 해달라고 요청했다. 

이는 태국인들의 불만을 줄이는 데도 도움이 될 것이라는 의견이다. 태국인들이 한국에 도착하고 나서 입국이 거부되는 사례가 나타나자 태국민의 반감을 키웠다는 주장이다. 

한국 측은 태국인 불법체류자 증가 등으로 인해 엄격한 입국심사가 불가피한 측면이 있지만, 심사 과정에서 선의의 피해자가 발생하지 않도록 모든 조치를 취하고 있다고 설명했다.

또 양국 인적교류 및 우호관계가 더욱 발전적인 방향으로 나아갈 수 있도록 태국 측과 긴밀한 협력을 희망한다는 뜻을 밝히고, 국내 태국인 불법체류자 감소를 위해 양국이 협력하자고 말했다.

양국은 지난해 11월 차관급 정책협의회 당시 태국인의 높은 불법 체류율 문제와 한국 입국 시 불편 문제를 함께 다루기 위해 영사국장 회의를 열자는 데 공감한 바 있다. 이에 따른 후속 조치로 이번 회의가 열렸다.

양국은 내년 1월 방콕에서 차기 영사국장 회의를 개최하기로 했다.

편성희 기자 psh4608@ttlnews.com